De mai bine de trei decenii, colecția de artă în Kazahstan a însemnat un singur lucru: afaceri mari. În cei treizeci și trei de ani de când țara și-a câștigat independența față de Uniunea Sovietică, piața de artă contemporană a fost dominată de doar câteva nume: de obicei familii sau indivizi care și-au construit averea pe resursele naturale abundente ale țării.
Acești mega-cumpărători au susținut scena artistică a Kazahstanului încă de la început. Dar acum curatorii și galeriștii națiunii doresc schimbare. „Avem ideea în societatea noastră că colecționarea de artă este doar pentru cei foarte bogați.” Olya Vesselova , un curator cu sediul în cel mai mare oraș al Kazahstanului, Almaty, spune pentru Observer. „Oamenii cred: nu este pentru mine. Dar fiecare piață are și colecționari din clasa de mijloc. Asta încercăm să construim.”
Cu toate acestea, galeriștii din Kazahstan se confruntă cu provocări unice în crearea unei piețe de artă mai extinse și mai durabilă. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, Kazahstanul a fost o națiune în mare parte nomadă, cu familii care își împachetau bunurile pentru a se muta în funcție de anotimp - un stil de viață incompatibil cu deținerea de picturi în ulei voluminoase sau acuarele delicate. Cu puțină tradiție de a colecta artă în sens occidental, artiștii și curatorii din Kazahstan trebuie să construiască o industrie de la zero.
„În acest moment, nu avem manageri de artă și nu avem galerii și nu avem suficiente muzee pentru ca oamenii să se familiarizeze cu artiștii locali”, spune Vesselova. „Ne lipsesc profesioniștii care ar conecta artiștii cu publicul lor.”
Kazahstanul are o tradiție artistică profundă
În mod ironic, Kazahstanul are o cultură artistică bogată. Multe dintre articolele de zi cu zi folosite în mod tradițional de kazahii nomazi, cum ar fi covoarele, bijuteriile sau iurtele, ar fi lucrate cu grijă și fin decorate. Sudul țării este, de asemenea, legat de vechiul Drum al Mătăsii, absorbind influențe artistice din China și din lumea islamică mai largă.
Școlile formale specializate în „arte plastice” în stil occidental au apărut la începutul secolului al XX-lea. Dar sosirea lor a fost direct legată de locul pe care îl are Kazahstanul sub Uniunea Sovietică, ceea ce a condus la un nou set de provocări mai departe.
„În epoca sovietică, nu exista o industrie de artă – aveam artă finanțată de guvern.” Sanzhar Serikpayev , curator și director al galeriei Occupy Steppe din Kazahstan, spune Observer. „Dar asta însemna că artiștii nu și-au îndreptat niciodată mintea către partea comercială a lucrurilor. Și, evident, după prăbușirea Uniunii Sovietice: au existat atât de multe probleme diferite încât cultura nu a fost prima prioritate a țării. Din păcate, puteți spune că piața de artă din Kazahstan a pierdut cei treizeci de ani.”
În Kazahstanul sovietic, cele mai mari opere de artă modernă ale țării au fost adesea duse rapid în altă parte, în mare parte la Moscova. La trei decenii de la independență, această tendință a continuat, o mare parte din arta contemporană a Kazahstanului părăsind în cele din urmă țara.
Artist Evghenia Kazakova lucrează în orașul Karaganda, situat pe imensa stepă din Kazahstan. Operele ei de artă suprareale se inspiră din marile întinderi ale peisajului, populând fundaluri cavernose de albastru și ecru cu figuri fantastice, alungite.
Pentru Kazakova, ideea de conectare, comunicare și relații se află în centrul picturilor ei. Dar sunt, de asemenea, profund legați de peisajele ei locale. „Am crescut în stepă; peisajele de stepă sunt în fruntea picturilor mele”, spune ea. Sunt o alegorie pentru o anumită libertate și creativitate. Nu există bariere pentru artiști. Simți această oportunitate imensă.”
Kazakova a observat o creștere a interesului pentru munca ei în ultimii ani, atât în țară, cât și în străinătate. Ea consideră că vânzarea de artă din Kazahstan în afara țării este un lucru bun și speră că guvernul va elimina unele dintre obstacolele pentru cumpărătorii străini care doresc să cumpere opere culturale.
Dar, la fel ca mulți artiști, își face griji că, fără o acțiune internă puternică pentru a echilibra această tendință, prea multe dintre capodoperele viitoare ale țării vor dispărea în străinătate. O problemă este că țara încă nu are o colecție guvernamentală centrală pentru artă contemporană, care ar putea asigura că tot ce este mai bun din arta modernă a țării este salvat pentru generațiile viitoare.
„Aș dori ca muzeele să păstreze istoria artei contemporane din Kazahstan: cum s-a dezvoltat și cum s-a schimbat”, explică ea. „Dar cea mai bună lucrare nu rămâne în muzee; pleacă în străinătate. Și asta este foarte trist.”
Un drum înainte pentru scena artistică din Kazahstan
Fără nicio colecție de stat la care să recurgă, colecționarii interni, kazahi, sunt și mai vitali pentru păstrarea istoriei artei contemporane a țării.
Într-o încercare de a încuraja mai mulți cumpărători locali, curatorii Olya Vesselova și Sanzhar Serikpayev au făcut echipă pentru a conduce cluburi dedicate potențialilor colecționari. Aceste evenimente sunt atât întâlniri sociale, cât și educaționale: iubitorii de artă își pot împărtăși interesele cu alții, în timp ce curatorii, galeriștii și artiștii își pot împărtăși cunoștințele despre cultura contemporană a țării. Există, de asemenea, șansa de a învăța despre aspectele practice ale cumpărării, vânzării și deținerii de artă într-un spațiu prietenos, fără judecăți, dar acesta nu este motivul principal al clubului, spune Serikpayev.
Legea și ordinea svu sezonul 18 final
„Vrem să creăm o mică comunitate de oameni care doresc să aducă artă în viața lor. Vizităm studiouri și artiști; avem discuții educaționale despre arta și istoria artei din Kazahstan din perspective diferite”, spune el. „Nu avem scopul de a vinde absolut nimic.”
A existat, de asemenea, un nou impuls pentru a consolida piața de artă din Kazahstan și a împuternici profesioniștii care lucrează pe scena culturală la o scară mai largă. Kazahstanul a organizat primul său târg de artă contemporană, Ala Art Fair, la sfârșitul anului 2023. O conferință specială alături de târgul principal a fost dedicată împărtășirii cunoștințelor și bunelor practici, de la tendințele artei contemporane la legislație și impozitare.
În special, s-a pus un accent deosebit pe construirea de conexiuni în Asia Centrală și Orientul Mijlociu, deoarece Kazahstanul caută mai multe soluții regionale care pot servi poziției unice a țării în mod mai autentic decât șabloanele ștampilate fie de Moscova, fie de Occident.
„Avem această piață sălbatică chiar la începutul vieții sale. Dar asta înseamnă că există o oportunitate pentru noi”, spune Vesselova. „În perioada sovietică, ne-am uitat mereu la Moscova, iar după aceea, ne-am uitat la Europa și Occident. Dar există atât de multe tendințe diferite în lume astăzi și atât de multe regiuni diferite care își dezvoltă propriile puncte de vedere. Avem șansa să ne facem propriile reguli – poate, de exemplu, reguli care îi protejează puțin mai bine pe artiști.”
Aceasta este nevoia pentru Kazahstan de a găsi o cale de înaintare care poate conduce la cele mai multe schimbări în scena artistică a țării. Începutul invaziei pe scară largă a Ucrainei de către Moscova și spectrul imperialismului rus pe care l-a evocat, i-au determinat pe kazahi să privească înăuntru. Mulți își reconsideră relația cu cultura și limba kazahă, care a fost adesea marginalizată în timpul erei sovietice în favoarea influențelor rusești.
Una dintre cele mai mari tendințe în arta contemporană din Kazahstan este căutarea identității, spune Vesselova. „În timpul erei sovietice, toată lumea trebuia să construiască un nou viitor, fără națiuni în afară de națiunea sovietică, spune ea. „Dar în acest proces, ei distrugeau și deformau cultura tradițională. Artiștii de astăzi încearcă în primul rând să ne găsească identitatea, ADN-ul nostru, cine suntem”, spune ea.
Această călătorie are potențialul de a capta atenția mai multor colecționari autohtoni. Aliya Sandybaeva, specialist în comunicații cu sediul în capitala Kazahstanului Astana, face parte dintr-o generație de tineri colecționari din clasa de mijloc pe care țara speră să o cultive. Ea vede strângerea de lucrări de artă contemporană ca fiind o strângere de resturi din istoria modernă a Kazahstanului. Primele piese din colecția ei au fost artă activistă. „Pentru mine, sunt despre trezirea poporului nostru”, spune ea. „Aceștia documentează istoria țării noastre și dezvoltarea Kazahstanului ca societate.”
Este atrasă de neînfricarea și experimentarea încorporate în munca artiștilor emergenti ai țării și de dorința lor de a amesteca subiecte, medii și tehnici. Ea vede „mulți artiști tineri care vin în scenă: oameni care s-au născut și au crescut când Kazahstanul era deja o țară independentă. Au curajul, libertatea de a crea. Este întotdeauna interesant să vezi cum vorbesc despre problemele din Kazahstan.”
Cel mai mult, spune Sandybaeva, această generație de tineri creatori recunoaște valoarea muncii contemporanilor lor. Este acea mentalitate pe care profesioniștii în artă din Kazahstan speră să o răspândească.
Mulți colecționari încă preferă să colecteze artiști internaționali – artiști europeni sau americani – în loc să se uite la artiștii kazahi, potrivit lui Vesselova. Expozițiile artiștilor străini sunt încă văzute ca mult mai interesante pentru publicul autohton decât artiștii kazahi. Dar, pe măsură ce aprecierea pentru arta din Kazahstan, tot mai mulți oameni vor vedea scena artistică mai largă ca pe ceva demn de investiție – ceva care va asigura artiștilor contemporani din Kazahstan să obțină recunoașterea pe care o merită atât în țară, cât și în străinătate.
„Îmi place să văd cum cresc artiștii noștri emergenti”, spune Sandybaeva. „Se spune că, pentru lumea artei, Asia Centrală este următoarea mare terra incognita. Sper că într-o zi acești artiști emergenti vor fi celebrați și cunoscuți: atât în regiunea noastră sau poate chiar în întreaga lume.”
